自分なりの自然農法を見つけたい

河﨑雅人 ［兵庫県出身］
学んだことの実践を重ね、
自分なりの自然農法を見つけたい。

若葉農園自慢の美味しい野菜の収穫に毎日大忙しです。収穫しながら、｢きれいに育ってる！｣と思わず収穫の手を止めてしまうほど驚き、味見してみると｢おいしい！甘いなー！｣と、また驚いてしまいます。私がそんな自然農法に興味を持ち始めたのは5年ほど前。仕事なり趣味なり農業を生涯学んでいきたいという気持ちが芽生え、最初は農業の学校に入学しました。そこでは化学肥料などを使う一般農法でしたが、同時に有機農業も他農家で学び農法の幅の広さに楽しさを覚えました。どうせなら「化学的なもの、動物性のものは使わない」という自然農法も学んでみたいと思い、軽い気持ちでここ若葉農園に研修に来ました。毎日楽しく半年ほど勉強させていただいた後、青年海外協力隊の農業職種に就くことが決まりました。マラウイという国で活動している中で改めて農業の大切さを実感しました。1年半ほど前に協力隊の任期が終わったことを機に自然農法を仕事としようと決意し、再度、若葉農園に研修に来させていただきました。前回来た時はまだ研修生はおらず、仕事も少人数で工夫してこなしていたのですが、現在は社員の方やパートさんの他に研修生は10名ほどいます。人数が多いのもどうなのかなと思うかもしれません。少ない時は少ない時なりに勉強する事もたくさんありましたが、人数が多いからこそ意識しなければならないこともあり、またそういったことが独立した際に大いに役立つこともあります。現在徳島市での就農のために、借りる予定の土地のことや栽培の計画を日々考えています。まだまだ学び足りていないことが多いなという実感がありますが、それも研修。これから若葉農園で学んだことを素直に実践し、日々の学びを重ね、自分なりの自然農法を見つけていけたらと思います。野菜の栽培方法から日々の作業計画の立て方まで幅広く学べる、それが今の若葉農園で研修する魅力だと思います。